実は私は高田馬場の会社に勤務しています。すぐ隣はコリア・タウンで有名な新大久保です。そのせいで、私は退社後、しょっちゅう新大久保まで足を伸ばして散策しています。
新大久保は、今ではすっかり観光地となってしまい、特に表通りは、何だか商業主義的な雰囲気が強すぎるような気がします。それは地域の発展と日韓友好のためには決して悪いこととも言えないのですが、それでも私には少し寂しく感じられます。
しかし、観光客の少ない裏路地には、本場の韓国を彷彿とさせるような雰囲気がまだ残っています。私は専らそうしたエリアを散策しています。特にお勧めなのは、観光客などは滅多に来ないような小さなお店です。
それもできるだけ狭く、開店したばかりで、やる気に満ち溢れた韓国人経営者の店は、最高の雰囲気です。